Ecrivain public,    un des plus vieux métiers du monde

L’écrivain public d’aujourd’hui peut se vanter d’avoir de prestigieux ancêtres.

- Le scribe de l’Egypte ancienne qui répertorie les biens des entrepôts de grains et sert de secrétaire particulier au pharaon ;

- Le barde, ce druide fort instruit qui répond aux besoins de l’administration en même temps qu’il compose des poèmes ;

- Le moine copiste du haut moyen-âge. Contrairement à ce que l’on pense parfois, ce dernier ne fait pas que copier des manuscrits, mais il les enlumine, les traduit et les commente.

C’est au XVII^e siècle qu’apparaît l’écrivain public tel qu‘il existe aujourd’hui. Tenant le plus souvent échoppe, il aide les étudiants à présenter leur travaux, vient au secours de l’officier appelé à rédiger un rapport délicat ou aide le seigneur désireux d’écrire l’histoire de sa famille. Il peut même être sollicité par un bourgeois pour écrire une déclaration d’amour.